Markers of Prognosis in Neurodegenerative Dementia

Sammanfattning: Popular Abstract in Swedish De två vanligaste typerna av neurodegenerativ demenssjukdom är Alzheimer’s sjukdom och Lewy body demens. Båda sjukdomarna drabbar framförallt äldre människor och risken att insjukna ökar med stigande ålder. Detta innebär att demenssjukdom kommer att bli vanligare i samhället, eftersom vi blir allt äldre och andelen invånare >65 år blir allt större. Att drabbas av demens innebär ett stort lidande för individen och dess anhöriga. Gemensamt för Alzheimer’s sjukdom och Lewy body demens är att symtomen kommer smygande och tilltar successivt över tid. Symtombilden skiljer sig då Alzheimer’s sjukdom i typfallet debuterar med minnesbesvär, medan Lewy body demens oftast börjar med försämrad rumsuppfattning, påverkan på vakenhet och uppmärksamhet eller hallucinatoriska upplevelser. Nedsatt minne kan tillkomma i senare stadier av sjukdomen. Hur snabbt demenssjukdomen fortskrider skiljer sig mycket från individ till individ och vi saknar kunskap om hur vi kan förutsäga vem som drabbas av en aggressiv sjukdom och vem som försämras långsammare. Det gör det svårt för oss att sätta upp delmål och att ta medicinska beslut i rätt tid. Om vi skulle lära oss att förutsäga prognosen skulle vi bättre kunna svara på patienters och anhörigas frågor. De skulle bättre kunna förebereda sig för framtiden. Vårdpersonal och kommunala instanser skulle lättare kunna planera för kommande hjälpbehov och medicinering. Osäkerheten som föreligger nu, kring t ex förväntad överlevnadstid, leder till att demens inte hanteras som en terminal sjukdom och det blir i sin tur en barriär för att erbjuda svårt demenssjuka patienter en högkvalitativ vård i livets slutskede. I vår kliniska vardag används ofta biomarkörer för att mäta biologiska processer eller tillstånd. Markörer kan förutsäga risk att utveckla sjukdom, sk trait markers. Diagnostiska markörer kallas state markers. Stage markers ger information om hur långt en sjukdomsprocess har progredierat. Rate markers kan användas som mått på sjukdomens intensitet och kan därför indirekt användas för att förutsäga prognosen. Mitt forskningsprojekt handlar om att försöka hitta prognosmarkörer vid demenssjukdom. Dessa prognosmarkörer bör kunna förutsäga överlevnad eller hur snabbt symtomen förvärras under sjukdomsförloppet. Vid Minneskliniken i Malmö följer man patienter i strukturerade uppföljningsprogram. Genom åren har man samlat in stora, prospektiva patientmaterial för longitudinella studier. I mina studier använder jag mig av olika delar av dessa material och jag har inriktat mig på diagnosgrupperna Alzheimer’s sjukdom, Lewy body demens och Parkinsons sjukdom med demens. Resultatet i mitt första arbete (Paper I) indikerar att man med hjälp av markören total-tau i ryggvätska (cerebrospinalvätska) kan förutsäga prognosen vid Alzheimers sjukdom. I arbete nr 2 (Paper II) fann jag att patienter med Lewy body demens har kortare överlevnad jämfört med patienter med Alzheimer’s sjukdom, om man mäter från tiden då de får diagnos och från den tidpunkt då de presterar 17 eller 20 poäng på Mini-Mental test (MMT). I mitt tredje arbete (Paper III) visar jag att förekomst av svår autonom dysfunktion troligen är associerad med kortare överlevnad hos patienter med Lewy body demens och vid Parkinsons sjukdom med demens. I mitt fjärde arbete (Paper IV) talar resultaten för att behandling med Memantine och behandlingsrespons, har betydelse för överlevnaden hos patienter med Lewy body demens och Parkinsons sjukdom med demens. Jag har alltså funnit att etablerade kliniska variabler som T-tau i cerebrospinalvätska, typ av demens, autonom dysfunktion och svar på läkemedelsbehandling möjligen även kan användas som prognosmarkörer vid neurodegenerativa sjukdomar. Mina studiepopulationer är små och fynden måste bekräftas i större studier innan man kan tillämpa dem kliniskt.