Flower Cues for Hawkmoths: Colour, Place and Odour

Sammanfattning: Popular Abstract in Swedish Blommor använder färg och doft för att locka till sig pollinatörer. Hur använder sig svärmare av dessa olika signaler för att hitta blomman? För att få svar på denna fråga undersöktes två arter av svärmare, en dagaktiv, Macroglossum stellatarum, och en nattaktiv, Deilephila elpenor. Båda arterna har färgseende och den nattaktiva svärmaren kan skilja på olika färger även i mycket svag belysning. Svärmarna har också färgkonstans vilket gör att de kan identifiera färger även om belysningens färg ändras. Trots att de har färgkonstans kan de utnyttja färgen från belysningen som ett kontextstimulus. I situationer med många blommor med mycket lika färger lärde sig svärmarna platsen där blomman finns istället för färgen. Däremot fortsatte djuren att välja efter färg då färgerna på blommorna var mycket olika. Platsinlärning verkar använda ett korttidsminne eftersom djuren nästa dag gick tillbaka till att välja färg istället för plats. Båda arterna kan känna doft. D. elpenor använder doft i större utsträckning än färg när de letar nektar, medan M. stellatarum spontant äter från doftlösa blommor. Det behövdes inlärning för att M. stellatarum skulle välja en blomma utifrån doft. Förmågan att lära sig doft berodde på vilken färg blomman hade. En attraktiv färg gjorde dem mindre benägna att lära sig doften. Resultaten från alla experiment pekar mot att svärmare använder sig av all information som finns tillgänglig för att hitta blommorna.