ECONOMIC AND SOCIAL CRISES IN SIERRA LEONE: The Role of Small-scale Entrepreneurs in Petty Trading as a Strategy for Survival 1960-1996

Sammanfattning: Popular Abstract in Swedish Målsättningen med avhandlingen är att analysera vilken roll småskaligt entreprenörskap som alternativ överlevnadsstrategi har spelat i Sierra Leone under den ekonomiska kris som drabbade landet efter självständighet på 1960-talet. Avhandlingen baseras på nätverksteori, snowball metod och det empiriska underlaget utgörs av en studie av utvecklingen i Sierra Leone, med avseende på bl. a hur olika ekonomiska utvecklingsprogram initieras, implementeras och påverkar landets utveckling. Varför misslyckas så många program, och hur ska programmen förstås i förhållande till den sociala, ideologiska och teknologiska utvecklingen? Sierra Leone är ett litet land med rika naturtillgångar, bl.a. diamanter, bauxit, guld och järnmalm. Övriga tillgångar inkluderar fiske, skogsbruk och rik jordbruksmark, som kan odlas med tekniskt osofistikerade metoder. Trots dessa rikhaltiga resurser är landet relativt fattigt, och ett av de lägst utvecklade i Afrika söder om Sahara. Detta har lett till en ekonomisk och social kris samt en rad medföljande problem, från politisk instabilitet till korruption och ekonomisktvanstyre. Föreliggande studie syftar till att förstå och diskutera dessa problem och deras inverkan på människornas liv i Sierra Leone. Författaren redogör för de ekonomiska och sociala problemen i Sierra Leone, och den roll småskalig handel har som en strategi för socioekonomisk överlevnad i landet. Befolkningen i Sierra Leone har lyckats överleva i det växande ekonomiska kaos som utgör vardagen i landet, genom att utveckla en affärskultur som bygger på småskaligt entreprenörskap och handel. Studien baseras på ett antal intervjuer som genomförts i Sierra Leone, och som analyserats mot bakgrund av tillgänglig teoretisk litteratur. Ett viktigt resultat är upptäckten av utvecklade informella nätverk, som växt fram under den förevarande krisen, och som spelar en betydande roll för upprätthållandet av den småskaliga handeln och därmed centrala sociala ramverk i samhället, såväl inom den privata som offentliga sektorn.